ローレンス・ブロック『泥棒は抽象画を描く』

• ローレンス・ブロック "泥棒は抽象画を描く", 田口俊樹 訳, ハヤカワ文庫, 1998, ISBN4-15-077460-9, (Lawrence Block "The Burglar Who Painted like Mondrian", 1983)

またまた飛んでシリーズ第五作．巻頭いきなり古本屋の話でなんだこりゃと思ったら，バーニイ更生して古本屋の主人に納まったらしい．しかしながらタイトルはいまだに "The Burglar ..." なので，やっぱり盗むのである (笑)．今回は，相棒のキャロリン・カイザーの愛猫アーチー・グッドウィンが「誘拐」されて要求された身代金が二十五万ドル．日本円にすると \27,500,000 ぐらい？　当然キャロリンに支払えるはずもなく，バーニイに泣きついて云々．例によって，巻き込まれ型である．実は二回目の連絡で選択肢が増えて，それがヒュウレット美術館に掛けられているモンドリアンの 1942 年作の『色のコンポジション』でも可となる．まぁ，こういう場合は二回目以降，あるいは最後の選択肢が本命だったりするのだが．といった感じでドタバタが始まる．巻末解説では「バーニイ密室に挑戦」云々とあるが，まぁ余興の類い．死体と推理が目紛しく展開して，最後は例によって全員集めてバーニイが「さて，お集りのみなさん」，これはどんな本格パロディですか (笑)．

タイトルは「モンドリアンみたいな絵を描いた泥棒」だが，確かに作中ではモンドリアンの贋作が五点登場する．「贋作が多すぎる」というわけで，アーチー・グッドウィンはレックス・スタウトが生んだネロ・ウルフの相棒の名でもある．それだけじゃなくて，アーチーが誘拐された部屋は「ジョン・ディクスン・カーだって脱け出られないわ」．悪ノリし過ぎ (笑)．

アーチー——フル・ネイムはアーチー・グッドウィン——というのは，君の悪い声を長々と出すのが好きなビルマ猫のことだ．ユービ——フル・ネイムはユービクウィティ (偏在) またはユービクウィタス (どこにでも姿を現わす)，そのどっちだったかは忘れた——というのは，彼のビルマ猫の友達より温和で，独善的ではないロシアン・ブルー．二匹とも牡としてこの世に生を受けたが，多感な年頃に，鳴き声がソプラノのままになってしまう外科手術を受けていた．

[ ローレンス・ブロック『泥棒は抽象画を描く』, p.56. より ]

翻訳が出たのは 1998 年だけど，この頃ってまだ「ユビキタス」という言葉は一般的ではなかったのかな．そういやアーチーを誘拐されて寝るどころではないはずのキャロリン，「眠くない」などとホザいてたくせに，バーニイに言われてベッドに潜り込むと「五分後には彼女は鼾をかいていた．」，やっぱブロックは女嫌いなのか (笑)．